[Metaversos] VirtualSphere. Convergencia en los mundos virtuales

Daniel Fernandez expone el trabajo de IBM en el estudio comparativo y las posibles conexiones y portabilidades entre distintos metaversos.

Comienza con el ejemplo de una comunidad que se inicia a partir del blog eightbar, iniciado por un grupo de trabajadores del Hursley Park Lab, un laboratorio de IBM en el Reino Unido. Coninua con algo de historia de internet que ya me sé ;-) pero hay algo interesante relacionado con el primitivismo de Second Life (SL) que ya ha mencionado Llorenç Valverde en su exposición sobre SL en la UOC: tecnológicamente es equivalente a las redes cerradas, como AOL o Compuserve en los primeros pasos de la WWW, frente a la adopción de estándares abiertos que permitan la libre interacción entre plataformas y la portabilidad de los datos de los usuarios.

Pero para que los mundos virtuales sean de verdad interoperables su arquitectura actual debe cambiar. Y esto de aquí es mío: la forma de construir agentes que puedan operar en SL puede aportar mucho, pues es necesario separar la parte de interacción con el entorno (la visualización) de la lógica y normalmente se emplea una capa intermedia que transforma las interacciones del agente en las acciones correspondientes de acceso al entorno. Esta misma filosofía puede emplearse para construir clientes genéricos que luego se puedan «enganchar» fácilmente con distintos metaversos.

Daniel continua comentando la presencia de IBM en distintos mundos virtuales, investigando las posibilidades de cada uno para plantear su integración. Pone varios ejemplos. En uno de ellos, las personas pueden acceder mediante un navegador sin que sea necesario acceder obligatoriamente a través del cliente. Sin embargo, esas personas no tienen avatar. Otra reflexión mía: Los agentes podrían generar un avatar automáticamente y controlar la parte gestual. Se podría (¿debería?) colocar algún tipo de marca para que el resto de usuarios supiera de qué tipo de avatar se trata. De esta forma, no cambia la experiencia del resto de los usuarios.

Para que esta tecnología alcance la madurez es necesario que otras tecnologías que le sirven de base avancen a la vez y se alineen. Entre ellas

  • consolas y entornos de videojuegos. El mundo virtual como sistema operativo (eso se parece mucho a un sistema operativo de agentes, uno de nuestras líneas dentro del Consolider). El mundo virtual es la plataforma donde los avatares puede lanzar aplicaciones (juegos), entrar en ellos y ser el personaje principal de la aventura (lo que aumenta la inmersión y la identificación).
  • cloud computing (no sé lo que es y Daniel se lía un poco… luego lo busco). Ya. Es un concepto un poco «raro» que acaba de surgir, relacionado con la computación en grid, la virtualización de servidores y la orientación a servicios. Se trata de mantener una red de servidores de forma flexible y con cierta autoorganización, sin una administración de las máquinas de forma independiente sino como un todo.
  • arquitectura orientada a servicios (yo también hablaré de esto)
  • hardware adaptado a 3D (como este ratón)

¿Hasta donde llegaremos? Nos encontramos en un primer estadío: mundos virtuales cerrados. El segundo paso es conseguir la integración de los distintos metaversos o incluso la integración 2D-3D, de forma que los avatares puedan moverse libremente por distintos mundos virtuales llevando consigo sus pertenencias. Una última etapa (que yo preveo que no será lejana y puede incluso adelantar a la segunda) es la integración con el mundo real: servicios de realidad aumentada.

Nosotros ya hicimos algo así hace 5 años con Marvalsa, con un sistema de realidad virtual para navegar dentro de la terminal de contenedores del puerto de valencia y poder ver el estado real del terminal mediante visión estereoscópica, es decir, visión en 3D de verdad, con sensación de profundidad y relieve (leer el artículo -PDF-).

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